Исторически сложилось, что первым и долгое время единственным выходом в открытое морское пространство на Руси было Белое море. Не было ни Балтики, ни Черного, ни походов Ермака на Восток. По личному указанию Ивана Грозного в 1584 году закладывается первый российский город-порт. Имя городу дал стаявший неподалеку Михайло-Архангельский монастырь.
Торговлю с Московским великим княжеством по Белому морю открыли англичане, в поисках "северного морского пути в Китай", примерно в 1550-1560 годах. Грозный основанием города и порта придал этой торговле статус "наибольшего благоприятствования". Кстати, он вообще заигрывал с Британией.
С другой стороны, освоение Севера вообще шло по Двине и Белому морю (и до английской торговли, и после её начала), т.о. Архангельск быстро оказался не просто торговым портом на пути в Англию, но и опорным пунктом в освоении Севера.
Не удивительно, что и Петр I впервые увидел море в Архангельске, а не как многие из нас - летом с бабушкой в Крыму. Здесь он построил первый торговый российский корабль, а для него – придумал российский флаг. Как же кораблю да без флага?
Город за свою историю не один раз подвергался пожарам, после одного из которых в 1667 году город так пострадал, что его практически отстраивали заново. В городе почти до XVII века преобладали деревянные здания. Потом постепенно стали появляться каменные сооружения.
С приходом Петровского времени и по сей день Архангельск является одним из самых крупных морских портов на Севере России.
А в западной части Белого моря между Карельским Поморьем и Летним берегом Онежского полуострова, недалеко от Полярного круга находится одна из самых главных достопримечательностей России - Соловецкий архипелаг, или Соловки. В 1994 году комплекс историко-архитектурных и природных памятников Соловецких островов был внесен в «Список всемирного наследия» ЮНЕСКО. Этот факт зафиксировал всемирное признание Соловков: в списке ЮНЕСКО всего немногим более 150 историко-культурных комплексов, ценность которых признана достойной сохранения для грядущих поколений человечества.
